Lancement du site pilote agricole HY4RES à Las Catalinas

En septembre dernier, la construction du site pilote de la ferme de Las Catalinas, située au sein de la communauté d’irrigation Valle Inferior, en Andalousie (sud de l’Espagne), s’est achevée. Le site est désormais pleinement opérationnel et permettra d’explorer comment l’énergie solaire et la micro-hydroélectricité peuvent être intégrées pour améliorer la gestion durable de l’eau et de l’énergie dans le secteur agricole.

En combinant ces deux sources, l’installation vise à garantir un approvisionnement énergétique plus stable et continu que lorsqu’une seule source d’énergie renouvelable est utilisée. Cette énergie est principalement destinée au pompage pour l’irrigation. Si le recours à l’énergie solaire pour alimenter les systèmes d’irrigation est déjà bien établi, l’intégration du composant micro-hydraulique présente un intérêt particulier : au lieu de laisser l’énergie hydraulique excédentaire inutilisée, une partie de celle-ci est récupérée et convertie en électricité. Ce principe s’inscrit parfaitement dans la conception des systèmes hybrides étudiés dans le cadre du projet HY4RES.

Lorsque la production d’énergie renouvelable est insuffisante, les sources d’énergie conventionnelles prennent le relais pour couvrir la demande restante. L’objectif reste toutefois de maximiser l’utilisation des énergies renouvelables et de réduire au minimum la dépendance aux sources conventionnelles. Afin de mesurer les différentes contributions énergétiques, ainsi que d’autres paramètres clés, le site est équipé de capteurs, d’un panneau de contrôle, de moniteurs de débit et de pression, et d’un système de télémétrie à distance, permettant l’enregistrement et l’analyse en temps réel des flux d’énergie et d’eau.

Après plusieurs mois de fonctionnement, les données collectées seront analysées afin d’évaluer les performances du site pilote et d’identifier les possibilités d’optimisation.

Ferme Las Catalinas

La ferme de Las Catalinas s’étend sur environ 200 hectares, où sont principalement cultivées des pommes de terre, des carottes et des pêches. Située dans une région déjà avancée dans l’’adoption de l’énergie solaire, la communauté d’irrigation de Valle Inferior abrite l’une des plus grandes centrales solaires pour l’irrigation en Espagne, avec une capacité installée de 6 MWc. Plutôt que de se concentrer sur l’ensemble de la communauté d’irrigation, le site pilote HY4RES apporte une nouvelle dimension en testant la combinaison de l’énergie solaire et de la micro-hydroélectricité à l’échelle de la ferme. Ainsi, le secteur agricole continue de progresser vers des pratiques plus durables et efficaces sur le plan énergétique.

Prochaines étapes

Au cours des prochaines saisons d’irrigation, le fonctionnement du système hybride sera suivi, afin d’atteindre plusieurs objectifs de recherche clés :

• Évaluer la part de la demande énergétique liée à l’irrigation qui peut être couverte par le système hybride. Lorsque la production solaire et micro-hydraulique n’est pas suffisante, évaluer si les calendriers d’irrigation peuvent être ajustés pour maximiser l’autoconsommation.
• Utiliser les données collectées pour développer des modèles prédictifs (basés sur le Big Data / l’IA) afin d’anticiper la production d’énergie et la demande d’irrigation, et mieux aligner la consommation sur les besoins.
• Évaluer la durabilité du cycle de vie, les coûts et les délais de rentabilité, et identifier les contraintes opérationnelles (par exemple l’intermittence des sources renouvelables), pour déterminer dans quelles conditions agricoles cette approche est la plus efficace.
• Partager les résultats du site pilote agricole afin de favoriser sa réplicabilité dans d’autres exploitations, que ce soit au sein du réseau d’irrigation de Valle Inferior ou dans d’autres réseaux régionaux. L’objectif est que la ferme Las Catalinas devienne un site de démonstration : si l’approche fonctionne ici, elle pourra servir d’exemple pour d’autres régions souhaitant intégrer des sources d’énergie renouvelable pour l’irrigation.

Les actualités et résultats concernant les performances de ce pilote agricole seront communiqués dans les mois à venir, afin d’encourager une adoption plus large des solutions d’énergie renouvelable dans le secteur agricole.