Local piloto de agricultura - Espanha

O local piloto relacionado com o setor agrícola será construído na comunidade de irrigação do Valle Inferior, localizada na bacia do rio Guadalquivir, na Andaluzia, Espanha. Este sistema de irrigação cobre uma área de 18.945 hectares, estendendo-se desde a cidade de Lora del Río até à cidade de Sevilha. O sistema inclui cerca de 2300 irrigadores e 3000 parcelas.

O sistema de irrigação está dividido em nove setores. Cada setor tem o seu próprio reservatório, onde a água proveniente do rio Guadalquivir é armazenada para irrigação. A partir destes nove reservatórios, são utilizadas bombas de pressão para transportar a água até aos hidrantes, de onde a água é aplicada nos campos. Estas bombas de pressão consomem grandes quantidades de energia, e devido ao aumento dos preços da energia nos últimos anos, o consumo energético tornou-se atualmente um fator significativo nos custos operacionais da irrigação.

Por esta razão, para atender à crescente demanda de energia e manter os custos energéticos controlados, desde 2019 o sistema de irrigação do Valle Inferior utiliza energia fotovoltaica, proveniente da maior central solar de todos os sistemas de irrigação espanhóis, com uma capacidade de 6 MWp.

Números-chave

Além de utilizar energia solar a nível comunitário, com a grande central solar, o próximo passo para a comunidade de irrigação do Valle Inferior é implementar sistemas de energia renovável ao nível das explorações agrícolas. As possibilidades de utilização de energias renováveis ao nível das explorações serão estudadas através da implementação deste local piloto. O local piloto será construído na propriedade de um dos agricultores do sistema do Valle Inferior, chamada Las Catalinas, e incluirá uma pequena central solar flutuante, combinada com micro-hidroelétrica.

A combinação de energia solar e hidroelétrica foi escolhida para continuar a aumentar o uso de fontes de energia renovável na comunidade de irrigação, minimizando assim o uso de combustíveis fósseis. Desta forma, o local piloto contribui para melhorar o setor agrícola e criar um sistema agrícola mais sustentável e resiliente. Posteriormente, os resultados obtidos no setor agrícola serão também utilizados nos outros setores envolvidos no projeto: aquacultura, portos e comunidades energéticas.

Desafios relacionados com o setor agrícola 🌽

Com as fontes de água a tornarem-se mais escassas devido ao crescimento económico e aos efeitos das alterações climáticas, novas técnicas de irrigação estão a ser implementadas no setor agrícola para utilizar a água de forma mais eficiente. Estas novas técnicas, como a irrigação por gotejamento em vez da irrigação de superfície, visam poupar água.

No entanto, um efeito indesejado dessas novas técnicas é o aumento do consumo de energia, uma vez que elas exigem mais energia para funcionar. Assim, os sistemas de irrigação, tanto em Espanha como noutras partes do mundo, estão a transformar-se: de sistemas que requeriam grandes quantidades de água mas pouca energia, para sistemas que utilizam menos água, mas que exigem quantidades muito maiores de energia.

Devido ao aumento das necessidades energéticas e aos custos associados, o consumo de energia tornou-se agora um fator significativo nos custos de irrigação. Anteriormente, os agricultores lidavam principalmente com a ameaça da escassez de água, mas atualmente enfrentam também as consequências da mudança para novas técnicas de irrigação: maiores exigências de energia e, consequentemente, custos energéticos mais elevados.

Além disso, o aumento do consumo de energia para a irrigação também significa um aumento nas emissões de gases com efeito de estufa. Atualmente, os sistemas agrícolas dependem em grande parte de combustíveis fósseis, que não só contribuem para o aquecimento global, como também são recursos finitos.

Por estas duas razões, o uso de energia solar está a tornar-se cada vez mais popular no setor agrícola. Está a ser utilizada para alimentar os sistemas de irrigação, com o objetivo de reduzir os custos energéticos e minimizar as emissões de gases com efeito de estufa. No entanto, um dos desafios de usar energia solar no setor agrícola é alinhar a disponibilidade de energia solar (ou outra fonte de energia renovável) com a demanda de irrigação. Para irrigar os seus campos, os agricultores precisam de um fornecimento constante de energia, enquanto a produção de energia renovável depende da disponibilidade do recurso.

Este é, portanto, um desafio no setor agrícola: conciliar as fontes de energia renovável com a demanda de irrigação dos agricultores.

Objectivos

Maximizar o uso de fontes de energia renovável, minimizando assim o uso de fontes de energia convencionais e reduzindo os custos energéticos da irrigação
Minimizar as emissões de gases com efeito de estufa, substituindo as fontes de energia convencionais por fontes de energia renovável
Evitar o uso de terras agrícolas para painéis solares, utilizando painéis solares flutuantes em vez de painéis localizados em terra
Utilizar os resultados obtidos no setor agrícola em outros setores do projeto HY4RES (aquacultura, portos e comunidades energéticas), contribuindo assim para o objetivo geral do projeto: aumentar a penetração de fontes de energia renovável na Área Atlântica.

Tecnologias/soluções utilizadas e desenvolvidas 👩‍💻

Conforme mencionado anteriormente, para este local piloto agrícola, será construída uma pequena central solar flutuante em combinação com uma micro-hídrica. Estas fontes de energia renovável serão implementadas numa parcela de um dos agricultores do sistema do Valle Inferior. Esta parcela tem uma área de cerca de 200 hectares, e o reservatório de água na parcela tem um volume aproximado de 13.000 m³, de onde a água é bombeada para os campos.

Painéis solares flutuantes

Optou-se por utilizar painéis solares flutuantes em vez de painéis solares instalados em terra, para evitar o uso de terras agrícolas na geração de energia solar.

Parceiros

Parceiros envolvidos

Parceiro associado

Comunidade de irrigação do Valle Inferior

Partes interessadas

Agricultores, organizações agrícolas, decisores políticos nos setores da agricultura, energia e meio ambiente, investigadores em agricultura e sistemas de energias renováveis (RE)

Local piloto de Agricultura (irrigação)🌱

Espanha