Las Catalinas acolherá o futuro local-piloto agrícola da HY4RES

HY4RES é um projeto de inovação transnacional e multi-setorial dedicado à implementação de sistemas híbridos de energia renovável. Os seus resultados destinam-se a ser aplicados numa vasta gama de sectores: para actividades domésticas, na indústria, nos portos, na aquacultura e na agricultura. No passado mês de março, foi identificada com sucesso a localização do futuro local piloto do projeto dedicado ao sector agrícola. Será localizado na comunidade de irrigação de Valle Inferior (Andaluzia, Espanha), mais especificamente na propriedade Las Catalinas. O local foi visitado pelos parceiros do HY4RES, a Feragua e a Universidade de Córdoba, e foi selecionado devido às suas boas condições técnicas e à vontade do proprietário em participar no projeto e acolher este sistema híbrido de energia renovável.

Os sistemas híbridos de energia renovável têm um grande potencial para aplicações no sector agrícola, onde as instalações de irrigação consomem muita energia e onde há uma necessidade urgente de encontrar alternativas sustentáveis aos combustíveis fósseis, a fim de reduzir as contas de eletricidade. As necessidades crescentes de energia para a irrigação e os custos associados exercem agora pressão sobre a sustentabilidade económica dos agricultores. Para fazer face a estas necessidades mais elevadas, a energia solar está agora a ganhar popularidade nas comunidades de regantes.

Ao nível da comunidade de irrigação, o Valle Inferior já utiliza energia fotovoltaica desde 2019, a partir daquela que é atualmente a maior central solar para autoconsumo de todas as comunidades de irrigação espanholas, com uma capacidade de 6 MWp. Depois de ter implementado esta central solar, outras comunidades de irrigação no sul de Espanha também começaram a utilizar energia solar, porbexemplo, em Sevilha, Córdoba, Huelva e Jaén. Agora, para além da utilização de energias renováveis a nível comunitário, o próximo passo é implementar sistemas renováveis a nível das explorações agrícolas, o que será estudado através da implementação deste local-piloto.

HY4RES beneficiará da experiência e dos conhecimentos gerados no projeto REDAWN, um anterior projeto INTERREG Espaço Atlântico no qual a Universidade de Córdoba participou. Este projeto desenvolveu a tecnologia micro-hídrica para melhorar a eficiência energética das redes de água, e um dos seus locais piloto foi implementado numa comunidade de irrigação localizada junto ao Valle Inferior.

Na propriedade Las Catalinas, situada no município de La Rinconada, as principais culturas são a batata, a cenoura e o pêssego. A área total irrigável dentro do local piloto é de 200 hectares. Na propriedade, existe um reservatório de irrigação com uma superfície de 3822 m², uma estação de bombagem com 4 bombas de 30 kW cada, um hidrante de irrigação com um caudal de 150 L/s, uma pressão de 4 bar e uma sobrepressão de cerca de 2 bar, bem como tubagens e painel de controlo. Representantes da Feragua e da UCO, juntamente com o pessoal técnico da comunidade de irrigação, visitaram Las Catalinas para saber mais sobre estas infra-estruturas existentes, sobre as quais o local piloto agrícola da HY4RES traria novas instalações e software para otimizar a utilização de energia.

O HY4RES instalará um sistema híbrido composto por microturbinas hidráulicas e painéis solares flutuantes no reservatório de irrigação à escala da exploração agrícola, a fim de alimentar parcialmente a estação de bombagem. Além disso, o projeto desenvolverá soluções de armazenamento de energia, software de gestão inteligente utilizando Big Data e inteligência artificial para prever tanto o consumo de energia como a produção de energias renováveis.

A criação deste local-piloto tem por objetivo testar e avaliar a viabilidade de um sistema híbrido de energias renováveis que utiliza diferentes fontes de energia (energia solar e energia hidroelétrica) para produzir eletricidade e aumentar a parte das fontes de energia renováveis no consumo total de energia.